Quand ça gratte... on se gratte. Mais encore ? Le frottement des ongles sur la peau bloque l'activité électrique créée par la principale molécule de la démangeaison (l'histamine) dans les neurones sensoriels.

Si quelque chose vous démange (une allergie, une plaie qui cicatrise, de l'urticaire), l'histamine stimule les nerfs qui remontent de la peau au cerveau, en suscitant de petites décharges électriques à fréquence régulière.

Or des expériences réalisées avec des singes à l'Université du Minnesota ont révélé que le fait de se gratter fait disparaître ces petites décharges électriques, si bien que la démangeaison cesse. 
Des capteurs de pression situés sous la peau et nommés « mécanorécepteurs », activent vraisemblablement des neurones qui neutralisent l'activité des « neurones de la démangeaison », au niveau de la moelle épinière. Belle science que celle du grattage.

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