Mille nouvelles espèces découvertes dans la région du Mékong

Au cours de la dernière décennie, plus de mille EspèceGroupe d\'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.

L\'espèce est l\'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques,...');" onmouseout="killlink()">espèces ont été décrites par les scientifiques dans la région du Grand Mékong, dont certaines considérées comme disparues depuis plusieurs millions d'années. Cette étonnante BiodiversitéLe terme biodiversité est passé dans le langage courant depuis le sommet de la Terre à Rio de Janeiro en 1992. La biodiversité ou diversité biologique représente à la fois la richesse biologique constituée par l\'ensemble des organismes vivants mais aussi les relations qu\'ils peuvent avoir avec les...');" onmouseout="killlink()">biodiversité, exceptionnelle, est présentée dans un récent rapport du WWF.

Contrairement aux habitudes, certaines de ces nouvelles espèces, qui se classent aussi bien parmi les plantes que les animaux VertébréAnimal qui possède des vertèbres (Mammifères, Poissons, Batraciens, etc.).');" onmouseout="killlink()">vertébrés ou non (MammifèreClasse de vertébrés comprenant plus de 4000 espèces. Ils se caractérisent entre autres par :
- une température corporelle constante ;
- la possession de poils ;
- le fait d\'allaiter leurs petits ;
- la présence d\'une demi mâchoire inférieure formée d\'un seul os.
Les premiers mammifères...');" onmouseout="killlink()">mammifères, ReptileComprend les tétrapodes amniotes qui ne sont ni des oiseaux, ni des mammifères : tortues, les crocodiles, rhynchocéphales et les squamates (lézards et serpents).');" onmouseout="killlink()">reptiles, oiseaux, BatracienUne classe d\'animaux parents des reptiles, mais subissant une métamorphose particulière et chez lesquels le jeune animal est généralement aquatique et respire par des branchies. (Exemples : les grenouilles, les crapauds et les salamandres.)');" onmouseout="killlink()">batraciens, InsecteInvertébré articulé dont le corps est divisé en trois segments et trois paires de pattes. Ils forment une classe des arthropodes.');" onmouseout="killlink()">insectes, arachnides, myriapodes...), n'ont pas été découvertes dans une jungle inexplorée et inextricable mais quelquefois en des lieux très communs. C'est donc un bilan doublement exceptionnel que rapporte le WWF.

Et de citer en exemple ce crotale ArboricoleSi dit d\'une espèce qui vit dans les arbres.');" onmouseout="killlink()">arboricole (Trimesurus vogeli), aperçu pour la première fois... sous la toiture d'un restaurant dans le parc National de Khao Yai (Thaïlande), ou un surprenant rat vivant dans les rochers (Laonastes aenigmamus), officiellement disparu depuis 11 millions d'années et dont on ne possédait que quelques FossilesToute trace de vie passé préservée dans les roches cristallines: os, coquilles, traces de pas, excréments, galeries etc...');" onmouseout="killlink()">fossiles. Pourtant, un individu s'est fait remarquer dans un marché local du Laos !

Trimeresurus vogel, crotale arboricole. Crédit WWF

« Nous pensions que des découvertes de cette ampleur se restreignaient aux livres d'histoires, s'étonne Stuart Chapman, qui dirige et coordonne les programmes de recherches du Grand Mékong pour le WWF. Ceci réaffirme la place de la région du Grand Mékong sur la carte du monde des priorités en terme de conservation de la nature ».

La région doit son nom au fleuve Mékong, qui la traverse depuis la province du Yunnan (sud de la Chine) au Vietnam, en passant par la Birmanie, le Laos et le Cambodge. Bien que le Mékong soit considéré comme le cours d'eau le plus riche de la PlanèteL\'Union Astronomique Internationale (UAI) s\'est longuement penchée sur la définition des planètes lors de sa 26ème assemblée générale qui s\'est tenue à Prague du 14 mai au 25 août 2006. Il devenait en effet urgent que la nomenclature des objets reflète l\'ensemble des corps que les performances des...');" onmouseout="killlink()">planète pour la BiodiversitéLa biodiversité, au sens étymologique du terme, évoque la diversité du vivant, c\'est-à-dire tous les processus, les modes de vie ou les fonctions qui conduisent à maintenir un organisme à l\'état de vie. Ce terme est beaucoup trop large pour avoir une véritable connotation scientifique. En réalité...');" onmouseout="killlink()">biodiversité, surpassant nettement l'Amazone, sa viabilité est sérieusement menacée par le développement effréné de la région Asie-Pacifique, ainsi que les menaces qui pèsent de plus en plus sur ses ressources naturelles.

Laonastes aenigmamus, rat des rochers. Crédit WWF

Autant de nouvelles grenouilles que d'espèces déjà connues !

Parmi les nouvelles espèces décrites, officiellement au nombre de 1.068, figure la plus grande araignée du monde (Heteropoda maxima). La dimension de ses pattes, qui atteignent 30 centimètres, équivaut à l'envergure totale de Theraphosa blondi (ou leblondii), l'ancienne détentrice du record... Parmi les ArthropodeEtymologie: mot venant du grec "arthron" (articulation) et "podos" (pied), terme faisant allusion au fait que les arthropodes ont généralement des appendices segmentés.
L\'embranchement des arthropodes est un des plus répandus actuellement (environ la moitié des espèces...');" onmouseout="killlink()">arthropodes, on relève aussi un étonnant mille-pattes, Desmoxytes purpurosea, surnommé mille-pattes dragon, bourré de cyanure et dont la Couleur– C\'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français.
– C\'est ce qui est ni blanc ni gris ni noir (blanc et noir sont les bornes de la gamme des gris neutres)
– Sensation produite par un rayonnement...');" onmouseout="killlink()">couleur rose fluo sert apparemment de panneau avertisseur aux prédateurs qui désireraient s'en faire un festin.

Desmoxytes purpurosea, le mille-pattes dragon. Attention à son cyanure. Crédit WWF

La zone étudiée confirme aussi sa réputation de monde perdu pour toutes les espèces d'amphibiens, avec 91 découvertes depuis 1997. Au Vietnam, le nombre d'espèces connues de grenouilles a même doublé depuis 1999, résultat d'une étude systématique !

Si la découverte de nouveaux mammifères reste exceptionnelle, le Mékong excelle dans ce domaine avec plusieurs RongeurMammifères rongeurs, tels que les rats et les écureuils. Ils sont surtout caractérisés par la possession d\'une seule paire de dents incisives en forme de ciseau dans chaque mâchoire, entre lesquelles et les dents molaires il existe une lacune très prononcée.');" onmouseout="killlink()">rongeurs (dont des lapins et des rats), chauve-souris, et même une variété de cerf nain.

Annamite striped, une nouvelle espèce de lapin. Crédit WWF

Au total, cette véritable moisson écologique se compose de 519 végétaux, 279 poissons, 88 grenouilles, 88 araignées, 46 lézards, 22 serpents, 15 mammifères, 4 oiseaux, 4 tortues, 2 salamandres et un crapaud. Malgré l'importance de ce bilan d'une décennie de recherches, les scientifiques estiment toutefois n'avoir fait que gratter la surface, selon leurs propres termes, d'une biodiversité encore insoupçonnée mais dont il est TempsGrandeur physique continue permettant de situer la succession des événements dans un référentiel donné. L\'Unité S.I. est la seconde.');" onmouseout="killlink()">temps de se préoccuper en raison de circonstances pouvant conduire à sa disparition.

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