Perudyptes devriesi et Icadyptes salasi

(11/09/07) - Deux fossiles de pingouin découverts au Pérou modifient notre conception de l'évolution de ces animaux. Perudyptes devriesi et Icadyptes salasi, des espèces inconnues appartenant à des lignées éteintes, sont en effet âgés de 42 et 35 millions d'années. Cela signifie qu'ils vivaient aux basses latitudes alors que le climat y était assez chaud. Voilà qui contredit l'hypothèse jusque là dominante selon laquelle les pingouins ne se seraient aventurés des hautes latitudes Sud vers les tropiques qu'il y a 4 à 8 millions d'années, à la suite du brusque refroidissement ayant frappé la terre il y a environ 34 millions d'années. http://www.ruedutexel.net/smlr/index/?idarticle=479 La famille des sphéniscidés (ou Spheniscidae) comprend 12 espèces nommées manchots et 6 nommées gorfous, vivant dans l'hémisphère austral. Ils sont incapables de voler à cause de leur adaptation à la vie aquatique, de taille moyenne à grande (de 40 à 115 cm). Ils ont le corps trapu, les pattes courtes, et leurs ailes sont transformées en palettes natatoires. On les rencontre dans les régions marines de l'hémisphère Sud, surtout dans les eaux froides antarctiques et sub-antarctiques. L'espèce la plus connue, le manchot empereur, vit en Antarctique. Il est souvent confondu avec le pingouin (anglais razorbill, qui lui vole) notamment en raison de sa traduction anglaise qui est penguin, et en autres langues (allemand, italien, espagnol). http://fr.wikipedia.org/wiki/Sphenisciformes